Il sistema immunitario, complessa rete di strutture (organi, tessuti, cellule specializzate) ci difende dall’aggressione di patogeni esterni, ma anche dai danni che possono verificarsi autonomamente durante le fasi del ciclo cellulare: insomma non ci tutela solo da virus e batteri, ma anche da radicali liberi e dallo stress.
Lo stress, parola negli ultimi anni indiscriminatamente abusata, provoca una iperattivazione del sistema nervoso ortosimpatico, con relativo aumento dell’ormone cortisolo, per gli amici ormone dello stress, determinando una depressione del sistema immunitario. Un’emozione negativa, una depressione, l’ansia quotidiana, quando divengono una costante contribuiscono all’infiammazione sistemica e del sistema immunitario; allo stesso modo sperimentare emozioni positive come la gratitudine, la pratica di tecniche, anche facili, di mindfullness abbassano il livello di infiammazione e promuovono un benessere che è anche fisico.
Infiammazione e immunità sono come un’altalena in continua ricerca di equilibrio: da un lato la risposta infiammatoria è una componente fondamentale dell’immunosorveglianza e del sistema di difesa che alza gli scudi per noi; dall’altro lato se la risposta infiammatoria smette di essere locale e si diffonde, diventando cronica di basso grado, coinvolge diversi distretti del nostro organismo ed è una componente di molte patologie croniche come la sindrome metabolica, patologie cardiovascolari, diabete di tipo 2. Questa situazione con il tempo altera anche il microbiota intestinale ed il sistema immunitario presente nella mucosa intestinale, determinando l’aumento del rischio di sviluppare malattie autoimmuni. Avere un terreno infiammato ci rende più suscettibili alle aggressioni!
Un quadro così complesso coinvolge anche il sistema nervoso, strettamente connesso ed integrato con il sistema immunitario: un’infiammazione di basso grado persistente è anche alla base della neuroinfiammazione e quindi di ansia, depressione, deficit cognitivi. E quando cominciamo a stare male, ma gli esami clinici sono tutti apparentemente nella norma, perchè l’infiammazione di basso grado è subdola, non è facilmente rintracciabile, entriamo in ansia, che rafforza l’ansia già esistente, consolidando l’infiammazione presente: si è instaurato un circolo vizioso. Quando stiamo bene mentalmente, siamo inscalfibili anche fisicamente!
Ecco perchè è importante ricordarsi del sistema immunitario non solo alle porte dell’ inverno, ma perchè è un tassello fondamentale del network dell’organismo, dove alla base mettiamo la salute mentale, la cura delle emozioni, ciò di cui ci nutriamo non solo con il cibo.
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